Прозаик Елена Чижова — коренная петербурженка, автор восьми романов, среди которых «Китаист», «Терракотовая старуха», «Орест и сын», «Лавра». В большинстве из них действие происходит в Петербурге, что определяет и атмосферу романов, и психологию героев. Роман «Время женщин» был удостоен премии «Русский Букер», переведен на пятнадцать языков и стал финалистом иностранных премий: среднеевропейской «Ангелюс», французской «Россики» и Премии арабских переводчиков (Каир). Он стал литературной основой спектаклей в театре «Современник», БДТ имени Г.А. Товстоногова, Омском театре драмы и Магнитогорском театре им. А.С. Пушкина. Ленинград, рубеж 1950 –1960-х. Коммуналка, где живут три одинокие старухи «из бывших» — Ариадна, Гликерия и Евдокия. Волей судьбы они становятся самыми близкими людьми для немой девочки, которая «разговаривает» с ними с помощью своих рисунков. О той жизни, о своих бабушках, об ушедшем, но не исчезающем прошлом ведет рассказ выросшая девочка, художница… В романе «Крошки Цахес» — воспоминания девочки из другой эпохи. Середина 1970-х. Элитарная ленинградская школа. На подмостках школьной сцены ставятся шекспировские трагедии. Кажется, что этот мир высоких страстей совсем не похож на советский, в котором живут учителя и ученики... Роман получил две литературные премии: «Северная Пальмира» и премию журнала «Звезда».