Книга посвящена наиболее социально значимым личностным расстройствам - психопатиям, рассматриваются «биографические истории болезни» И. В. Сталина, Л.Д. Троцкого, Л.П. Берии, А. Гитлера. В основе книги наряду с анализом литературных данных лежит клиническое изучение личностных расстройств, проводимое авторами в течение 40 лет их работы в клиниках, психоневрологических диспансерах, кабинетах неврозов, общесоматических лечебных учреждениях. Пояснения специальных терминов приводятся как в тексте, так и в глоссарии в конце книги.

Психопатология и власть