В соответствии с российской историографией исторические события, процессы и явления рассматриваются по важнейшим хронологическим периодам: Киевская Русь, феодальная раздробленность и монголо-татарское иго, формирование единого централизованного государства в XV-XVII вв., развитие России в период абсолютной монархии XVIII-XIX вв., Россия в XX в.
Учебник отличает полнота анализа отечественной истории - авторы рассматривают в комплексе экономику, политику и культуру страны. Новое издание дополнено сравнительной хронологией русской и мировой истории, словарем исторических терминов, а также таблицей старых русских метрических мер (1-е изд. - ЮНИТИ, 1997).
Издание иллюстрировано.

История Отечества: Учебник для вузов / Под ред. Г.Б. Поляка. - 2-е изд., перераб. и доп.