Писателя и журналиста Владимира Алексеевича Гиляровского (1855-1935) недаром называли "королем репортажа". До того, как он пришел в журналистику, этот выходец из Вологодской губернии сбежал без денег и паспорта из дому, прошел бурлаком от Костромы до Рыбинска, был рабочим в порту, служил добровольцем на Русско-турецкой войне и испробовал массу профессий от пожарника до наездника в цирке. Он также сочинял стихи и очерки, которые вскоре стали выходить в самых крупнейших изданиях того времени. Он работал в одних газетах с Чеховым, дружил с Короленко и Шаляпиным, а Репин писал с него знаменитого седоусого запорожца. Гиляровский был единственным, кто опубликовал очерк о трагедии на Ходынском поле. Его первую книгу "Трущобные люди", состоявшую из рассказов о реальных героях и событиях, цензура не выпустила в свет, заявив, что "такую правду печатать нельзя". После Октябрьской революции он вновь работает для газет и выпускает книги, среди которых самой известной остается "Москва и москвичи". Как настоящий живописец-бытописатель, Гиляровский запечатлел для нас уникальную историю главного города страны, историю, которая ушла в прошлое, но остается живой благодаря бесценным свидетельствам очевидца.