Знаменитый государственный и политический деятель Флорентийской республики Никколо де Бернардо Макиавелли (1469—1527) стал философом и исследователем общественных процессов поневоле: всесильные Медичи отстранили его от власти, заключили в тюрьму, а после — выслали из города. Казалось: жизнь кончена, а политической карьере пришел конец. Но именно с этого момента начинается мировая слава мыслителя Макиавелли, которая пережила своего творца на столетия. Написанные в изгнании труды «История Флоренции», «О военном искусстве» и «Государь» вот уже 500 лет — настольные книги каждого политика и предпринимателя. Так что не зря Макиавелли называют одним из основателей науки политологии и основоположником теории политических технологий. Это издание знакомит российского читателя с трактатом «О военном искусстве», который стал провозвестником нового периода не только в истории европейских армий, но и в политической истории в целом. Макиавелли стремился написать практическое руководство, и, чтобы сделать свои слова еще более весомыми, выбрал в качестве главного действующего лица своего трактата-беседы Фабрицио Колонна, знаменитого кондотьера и военачальника, в устах которого слова о военном искусстве звучат как советы искушенного в сражениях воина. Здесь впервые в истории прозвучала идея о всеобщей воинской повинности, здесь были проанализированы многочисленные приемы, уловки, обходы, засады, обманы и подкупы, которые применяются в политике и в ее наиболее острой форме — в войне.